Vrijwel elk online casino in België werkt er inmiddels mee: persoonlijke limieten. Dankzij dit soort limieten hou je de controle over je eigen gokgedrag. Je bepaalt immers zelf hoe hoog je maximale dag-, week- of maandstorting is. Toch heb je niet de volledige vrije keuze. De meeste casino’s werken met een lijst van vooraf ingestelde limieten, en uit die lijst kun jij je keuze maken. Dit klinkt op zich als een logische oplossing. Maar recent onderzoek heeft uitgewezen dat het veel beter werkt als gokkers tot op de euro nauwkeurig hun eigen limiet kunnen bepalen. Ze geven namelijk veel minder geld uit in het online casino dan wanneer er vaste bedragen zijn om uit te kiezen.

Heeft het huidige systeem invloed op het spelersgedrag?

Persoonlijke stortingslimieten zijn relatief nieuw in de gokwereld. In die korte tijd dat ze bestaan, hebben deze limieten zich echt onmisbaar gemaakt. Want met een vooraf ingesteld maximaal stortingsbedrag werken gokkers zich veel minder snel in de problemen. En dat is natuurlijk enorme winst in deze tijd waarin verantwoord gokken grote prioriteit heeft. Ondanks dat persoonlijke limieten al veel problemen voorkomen, kan het beter. Dat blijkt wel uit Brits onderzoek dat onlangs in opdracht van GambleAware is uitgevoerd door het Behavioural Insights Team (BIT). Voor dit onderzoek ging het team aan de slag met 1701 klanten van het bekende Bet365. Het doel hierbij was simpel. Het BIT wilde weten in hoeverre het huidige systeem (met een vaste lijst met vooraf ingestelde limieten) van invloed is op het gedrag van spelers. Vooral het psychologische aspect is daarbij interessant. Want laten spelers zich misschien onbewust leiden door die limieten die de casino’s bedacht hebben?

Dit laat het onderzoek van het BIT zien

Bij het onderzoek van het BIT kregen 1701 klanten van Bet365 bij drie verschillende opties voorgeschoteld:

• Ze konden hun persoonlijke limiet instellen met behulp van het huidige systeem. Bij dit systeem kun je kiezen voor een paar lagere bedragen, maar ook de hogere limieten zijn ruim vertegenwoordigd.
• Ze konden zich richten op een keuzemenu met daarin extra veel suggesties voor lage stortingslimieten, waarbij er een bovengrens gold van 250 pond. Daarnaast was in de lijst de optie ‘geen limiet’ te vinden.
• Ze konden kiezen voor een leeg tekstvak waarin het casino geen enkele suggestie deed. Oftewel, spelers hadden hier de volledige vrije keuze over de in te vullen limiet.

De keuze op zich was voor het BIT niet zo interessant. In dit onderzoek draaide het dan ook niet om de populariteit van de systemen. Het werd pas boeiend zodra het team ging bekijken hoe hoog die ingestelde limieten per optie gemiddeld waren. De gegevens leverden een opvallend beeld op, want bij het huidige systeem lag de gemiddelde limiet hoger dan bij beide andere opties. Het verschil was bovendien vrij groot. De spelers die voor het huidige systeem kozen, kwamen uit op een gemiddelde van 14,30 pond per dag. De tweede optie, het keuzemenu met daarin meerdere suggesties voor lage limieten, was goed voor een gemiddelde van 8,30 pond per dag. Maar het kon nóg lager. Wanneer gokkers volledig vrij waren om een bedrag te kiezen, kwam er gemiddeld slechts 7,10 pond in het tekstvak te staan. Dat is de helft van de gemiddelde limiet die achter het huidige systeem kwam te staan. Dit enorme verschil heeft volgens de onderzoekers van het BIT een psychische oorzaak. Bij een gebrek aan keuzemogelijkheden voor de hoge limieten zijn gokkers nu eenmaal geneigd om hun dagelijkse uitgaven te verlagen. Blijkbaar worden ze dan niet verleid om tóch voor een hoger bedrag te gaan, ook al hadden ze net zo makkelijk 30, 40 of 50 pond kunnen invullen in dat lege tekstvak. Deze kennis kan grote gevolgen hebben voor hoe gokbedrijven in de toekomst met hun spelerslimieten moeten omgaan.

Gaat er iets veranderen of blijft alles bij het oude?

Uit dit onderzoek kunnen we één ding concluderen. Spelers laten zich inderdaad onbewust leiden door de limieten die door de casino’s zijn bedacht. Hierdoor heeft het huidige systeem veel meer invloed op het spelersgedrag dan we altijd dachten. Sterker nog, het heeft een negatieve invloed als het gaat om verantwoord gokken. Gokkers nemen toch meer risico dan ze zouden doen wanneer het limietensysteem op een andere manier was ingericht. Voor de online gokbedrijven kan dit onderzoek zeker gevolgen hebben. Het Behavioural Insights Team en GambleAware hebben de casino’s én de Britse Gambling Commission inmiddels opgeroepen om veranderingen door te voeren. Of dat ook gaat gebeuren, is nog de vraag. Gokbedrijven staan er ongetwijfeld niet om te springen dat spelers hun persoonlijke limieten massaal gaan verlagen. Verantwoord gokken is belangrijk voor de casino’s, maar winst maken is dat ook. Wanneer de ene na de andere speler zijn limiet verlaagt, heeft dat meteen invloed op de financiële situatie van de casino’s. Een verandering zal dus eerder bij de kansspelcommissies vandaan moeten komen. Het is afwachten of die verandering er in de nabije toekomst gaat komen.